El pan puede ser el más básico de todos los alimentos, pero en Francia, el pan es también una institución nacional, probablemente más que en ningún otro país y en donde la panadería tradicional e independiente se niega a morir.
Francia tiene una maravillosa variedad de deliciosos panes para ofrecer, desde la tradicional y omnipresente baguette, el pan blanco francés común en diferentes formas y tamaños, el couronne (pan en forma de anillo), la flauta (dos veces el tamaño de una baguette), el batard (un pan normal de medio cuerpo) y la ficelle, un pan largo y muy delgado.
Otro tipo tradicional de pan francés es el pan de campo (pain de campagne) un pan blanco que a menudo incorpora algo de harina de trigo integral o algo de harina de centeno y que desarrolla una gruesa corteza que permite conservarlo por más tiempo.
Las panaderías francesas venden una amplia gama de otros tipos de pan, incluidos panes integrales (pain complet o pain aux céréales), pan de centeno (pain de seigle), pan de masa fermentada (pain au levain ) y un pan dulce llamado brioche.
El pan parecido al clásico pan blanco en rodajas inglés o americano se conoce como «pain de mie» y generalmente está ampliamente disponible en los supermercados, aunque rara vez en el mostrador de pan fresco.
